Perjalanan 1001 Kisah Dari Pulau Pinang Ke London (Bhg.3): Berjumpa Dengan Kenalan Baru

Para pegawai imigresen yang bertugas di sempadan Iran - Turkmenistan agak terkejut apabila melihat empat buah motosikal semakin lama semakin dekat menghampiri mereka di waktu malam.

“Tentu mereka bertanya sesama sendiri, dari mana empat orang ini datang? Makhluk asing ke? Dari langit ke?”

Selepas En. Lee dan rakan-rakannya memperkenalkan diri dan katakan mereka baru sampai dari Malaysia, pegawai-pegawai yang masih terkejut tadi terus membenarkan mereka masuk. “Welcome To Iran!” pegawai-pegawai itu laungkan sambil memberikan visa selama sebulan.

Sekali lagi keempat-empat pengembara ini mendapat sambutan yang sangat luar biasa daripada para penduduk kampung. Ada ketikanya khemah mereka dikunjungi hampir dari seluruh kampung yang datang membawa makanan seperti roti dan lauk kambing. Ada ketikanya, sebaik sahaja mereka baru buka pintu khemah, sudah ada ramai 'peminat' yang sudah sedia dari awal pagi untuk bertemu mereka. Segala bahan-bahan untuk memasak juga tidak perlu lagi dibeli kerana diberikan secara percuma oleh orang kampung.

Ketika dalam suatu perjalanan, En. Franky tidak dapat meneruskan tunggangan kerana sakit perut. Oleh kerana tiada tempat yang sesuai, En. Franky memberanikan diri mengetuk pintu sebuah rumah untuk ke tandas. Nasib mereka sangat baik! Mereka bukan sekadar dapat menggunakan tandas, keluarga itu terus membenarkan mereka rehat, tidur dan makan selama tiga hari.

“Memang seronok! Saya tak sangka orang di timur tengah sebaik ini. Motosikal kami dibaik pulih, besi dan raga semuanya di dikimpal semula. Kami dibawa bersiar-siar ke seluruh kampung termasuk melawat ke sebuah tempat bernama Paragon. Dengar namanya sudah cukup teruja... terbayang ia sebuah bandar lama. Paragon rupanya sebuah kampung yang ada jual aiskrim. Memang bestlah orang di sana!”

Orang di perkampungan ini juga tidak pernah melihat sebuah telefon pintar. Mereka amat teruja apabila mendapati ia juga sebuah camera dan boleh slide pula untuk melihat gambar-gambar. Salah seorang daripada mereka mengambil gambar... tengok gambar... ambil gambar... tengok gambar. Pusing satu kampung tunjukkan betapa canggihnya telefon pintar itu.

“Lama juga dia pusing kampung tunjuk handphone tu. Tiba-tiba dia datang sambil katakan... telefon sudah rosak. Bukan rosak... punyalah rajin ambil gambar sampai bateri habis! Kelakar!”

“Masyarakat di sini pula hampir kesemuanya tidak memakai cermin mata. Walaupun berusia 70 tahun ke atas, mata mereka seperti mata harimau... cukup tajam. Jadi kami tanyakan apa petua mereka. Rupa-rupanya mereka mengamalkan penitisan air perahan limau ke dalam mata yang menjadikan mata sihat dan tidak rosak.

Keempat-empat mereka mencuba kaedah ini dengan meletakkan dua titis air limau di setiap sebelah mata. Menurut En. Lim, pada mulanya memang sakit tetapi selepas satu atau dua jam, mata memang semakin cerah. 'Perubatan' ini selamat kerana menggunakan bahan semula jadi dan telah diamalkan untuk sekian lama, katanya.

Selain makanan, Iran juga terkenal dengan perniagaan barangan perkhemahan yang dijual di tepi-tepi jalan. Memang sesuai dengan jiwa En. Lim dan rakan-rakannya yang juga sering berkhemah di lokasi yang tiada hotel atau rumah tumpangan dan selamat. Negara-negara di Asia Tengah ini memang terkenal dengan buah-buahan yang segar dan sedap. En. Lim dan rakan-rakan pasti membeli pelbagai jenis buah setiap kali mereka berhenti untuk berehat atau pun bermalam.

“Kebanyakan masa kami berkhemah agak jauh daripada jalan utama untuk tujuan keselamatan. Ada di sesetengah tempat, kami terpaksa menutupi motosikal dengan ranting kayu supaya ianya tidak boleh dikenali. Kita tidak tahu niat orang, lebih baik berjaga-jaga!”

Selepas lebih dua minggu di Iran, konvoi menuju ke Turki dengan menyusuri jalanan pergunungan. Destinasi pertama mereka ialah Dogubayazit, antara bandar terpencil di negara ini. Walaupun ia bandar kecil tetapi cukup lengkap dan meriah. Masalah bahasa sekali lagi memberi cabaran tetapi nasib menyebelahi mereka apabila berjumpa dengan seorang pengembara dari Iran yang telah memberikan nombor telefon seorang tukang gunting rambut bernama Memet di Istanbul yang selalu membantu para pelancong.

“Setiap kali tiba di stesen minyak, kami akan menggunakan telefon mereka untuk menghubungi Memet. Oleh kerana Memet tidak dapat datang berjumpa, kami bersetuju untuk ke kedainya. Apabila tiba lagi di stesen minyak seterusnya, kami akan menghubunginya untuk dapatkan arah yang betul.”

“Selepas jalan besar, kami masuk ke laluan lebih kecil dan akhir berjaya juga sampai di kedainya yang terletak di satu lorong yang amat sukar untuk dicari. Selepas bertemu dan berbual, baru kami tahu yang dia hanya mempunyai sebuah basikal tua. Memet membantu kami dengan mendapatkan tempat tinggal, makanan, siapa patut berjumpa untuk urusan selanjutnya.”

Di sinilah En. Franky terpaksa dimasukkan ke hospital selepas sakit di bahagian tekak dan ususnya. Enam hari dia ditahan dan pihak hospital mendapati masalah ini berlaku sejak beliau makan roti yang disyaki telah berkulat ketika di India.

Oleh kerana kekurangan penunggang, anak En. Franky sanggup datang dari Malaysia untuk menggantikan tempat ayahnya. En. Franky tetap mahu menjejakkan kakinya ke Eropah, sekurang-kurangnya di Greece sebelum pulang ke Malaysia untuk menyambung rawatan. Hasratnya itu mendapat keizinan rakan-rakannya tetapi dengan menaiki van. Setibanya di Greece, En. Franky dan anaknya kembali ke Malaysia manakala motosikalnya dihantar ke pejabat kenalannya di Touratech, Jerman.

“Sebaik sahaja masuk ke Greece, perjalanan jauh lebih senang... tidak lagi mencabar seperti sebelum-sebelum ini terutamanya di negara lima 'stan'. Walaupun Greece diisytiharkan muflis, tetapi rakyatnya cukup gembira... minum sana-sini dan restoran penuh dengan pelanggan. Cuma di sini, setiap orang hanya boleh mengeluarkan wang tunai di mesin ATM sebanyak Euro40 sehari sahaja tidak kira anda rakyat biasa mahu pun seorang jutawan.”

Mereka bertemu dengan John, seorang pencinta motosikal yang menunggang Honda AfricaTwin. Dia membawa mereka bersiar-siar di seluruh bandar malah sempat menghubungi rakan-rakan superbike untuk datang meraikan bikers baru dari Malaysia.

“Melihat akan keupayaan kamu semua sanggup ke sini, saya sudah tidak lagi rasakan menunggang Honda Africa Twin hebat dan lasak,” gurau John kepada mereka semua.

Jentera mereka dipulas lagi untuk meninggalkan Greece dan menuju ke Bulgaria, sebuah negara yang lebih moden dan kaya dengan gabungan budaya Greek, Slavik, Parsi dan Uthmaniah. Antara destinasi tumpuan pelancong dari seluruh dunia ialah di Laut Hitam yang sangat-sangat bersih dan cantik. RR

bersambung....