Marini dan Mir Kukuhkan Aksi Hari Jumaat Buat Honda HRC Castrol
Pasukan Honda HRC terus menunjukkan prestasi konsisten apabila Luca Marini dan Joan Mir menamatkan sesi hari Jumaat dalam kelompok 10 pelumba terpantas — masing-masing di tempat keempat dan keenam.
Cuaca di Lombok, Indonesia sekali lagi mencabar dengan suhu melebihi 30°C dan kelembapan mencecah 67%. Walaubagaimanapun, dengan berbekalkan semangat selepas menduduki tangga di podium semasa di Jepun oleh Joan Mir, pasukan Honda HRC Castrol kekal fokus dan memanfaatkan setiap pusingan di Litar Mandalika sepanjang 4.3 kilometer itu. Kedua-dua pelumba terus memperkukuhkan pembangunan jentera RC213V untuk membuktikan jenetra Honda mampu bersaing di barisan hadapan.
Pada sesi sebelah pagi, Marini bermula dengan cemerlang pabila mendahului senarai catatan masa 0.136 saat lebih pantas dengan pesaing terdekatnya. Beliau kemudian memperbaiki catatan pada sesi petang dengan tambahan 1.1 saat lebih laju, menamatkan sesi hari Jumaat di kedudukan keempat. Catatan masa 1’29.730 itu adalah 0.6 saat lebih pantas berbanding sesi kelayakan (Q1) di Grand Prix Indonesia tahun lalu.
Joan Mir pula semakin bersemangan selepas mearih kemenangan di podium buat kali pertama pada musim ini. Beliau menamatkan sesi hari Jumaat di tempat keenam, hanya 0.038 saat di belakang Marini. Walaupun Litar Mandalika bukan antara litar kegemarannya seperti Motegi, Mir tetap konsisten sepanjang sesi tersebut. Ini juga menandakan kali ketiga berturut-turut kedua-dua pelumba Honda HRC berjaya menempah slot automatik ke Q2 sejak hari Jumaat, satu perkembangan positif yang kini menjadi sasaran tetap pasukan pada setiap hujung minggu perlumbaan.
Marini dan Mir jelas menunjukkan prestasi terbaik mereka setakat ini, dengan barisan hadapan menjadi sasaran utama menjelang hari Sabtu. Dengan hanya setengah saat membezakan sembilan pelumba terpantas, aksi kelayakan dijangka sengit di mana sedikit peningkatan sudah mampu memberikan kelebihan besar. RR
